NASA NeoWs टेलीमेट्री: आज के क्षुद्रग्रह, गति और पृथ्वी से दूरी

Vigilância Espacial: Como a NASA Monitora a Vizinhança da Terra

O sistema CNEOS (Center for Near Earth Object Studies) do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA (JPL) processa dados contínuos de telescópios ópticos e radares planetários (como o Goldstone Deep Space Communications Complex). Todos os dias, rochas espaciais de dezenas a centenas de metros cruzam o espaço interplanetário próximo da Terra a velocidades vertiginosas, que costumam variar entre 30.000 km/h e mais de 140.000 km/h.

A energia cinética de um asteroide escala com o quadrado de sua velocidade ($E_k = \frac12 m v^2$). Por essa razão, mesmo um fragmento de 20 metros (como o meteoro de Chelyabinsk em 2013) pode liberar o equivalente a 30 bombas de Hiroshima ao colidir com a densa atmosfera terrestre. No entanto, os asteroides catalogados hoje no painel passam a distâncias de milhões de quilômetros, sem qualquer chance estatística de impacto.